L’autre plus beau livre du monde : STUDIO PARADISO de Max Natkiel, photographe. Texte de Dirk van Weelden.

Un enfant de la guerre. Max Natkiel est un enfant de la guerre de l’âge exact de mes parents, et brusquement ça coïncide, lui avec mes parents, moi avec la génération qu’il a photographiée. Mais je vivais en province, loin d’un grand centre, dans une démographie déliée, et l’explosion des esthétiques de la rébellion arrivait légèrement étouffée par les disques, les magazines et la TV.

Enfin voilà, avant le livre extraordinaire, en 1980 le néerlandais Max Natkiel commence à photographier systématiquement la jeunesse qui hante une salle de concert mythique d’Amsterdam : Paradiso. Il a quarante ans et est fasciné par l’explosion formelle des looks, par la construction des identités, par cette nouvelle tribalisation par genre musical. En particulier, lui l’enfant juif qui a survécu à la guerre saisit la résurgence des codes nazis comme signe de reconnaissance et de rébellion. Mais pas seulement. La salle était aussi un ring où se jouaient des guerres picrocholines, mais parfois sanglantes.

Le livre, lui, est un défilé systématique, sorte de catalogue La Redoute déviant, tellement riche, tellement vivant, animé de gueules grotesques, riantes, défaites souvent et qui annoncent parfois de plus graves défaites. C’est un défilé de 600 pages d’icônes apprêtées comme nous tentions tous de l’être avant de « sortir », d’êtres métamorphosés par des « panoplies » richement accessoirisées ou bricolés. Car les photographies marquent aussi les différences de classe, à la manière dont les tatouages maladroits ou professionnels distinguent. Fascination !

Ce livre très réussi possède 4 couvertures différentes, et on ne sait pas celle qu’on va recevoir. Il faut s’incliner, STUDIO PARADISO est simplement l’un des plus beaux livres du monde.